兩年半的時間,汪海兵的兒童虛擬互動社區“摩爾莊園”成功獲得了先發優勢和盈利,但是在老東家騰訊進入這個市場后,一切都充滿變數。
在2007年7月前,汪海兵從未想過要離開騰訊公司。當時, 他擔任騰訊互動娛樂事業部項目總監,也伴隨著擴張期的公司快速成長。成就感、期權、高薪這些職場人士的“興奮劑”,他都不缺。
2004年7月,他從華中科技大學計算機系碩士畢業加入騰訊。半年后,由于在QQ網絡硬盤方面的出色工作,使他獲得了開發運營休閑游戲QQ寵物的機會。在汪海兵的創意下,QQ寵物成為一款成功活躍在用戶桌面上的小游戲。他熱愛這家務實又有干勁的公司,對自身在公司的發展充滿著期待。
但生活總是把人引領到新的方向。2007年9月后,汪海兵辭職創業了。
這源于朋友間的閑聊。聊到QQ寵物時,汪海兵感嘆,現在有很多低齡的孩子在上網,可是中國的兒童互聯網市場仍然一片空白。朋友提醒他,不如把這個市場做起來。
之前在這個領域的積累和了解讓汪海兵很是動心。這一次,擺在面前的機會、以及創業可以把公司安在上海陪伴女友的誘惑,使他決心準備接受這場挑戰。
做QQ硬盤時熟稔的技術部同事魏震知道他的想法后愿意和他一起闖蕩,騰訊廣告部的同事程云鵬聞訊也加入團隊。汪海兵兌現了騰訊公司的期權,三人一起拿出了公司的啟動資金。兩個月后,基于對團隊的信任和對市場潛力的看好,騰訊聯合創始人曾李青和新浪資深副總裁王濱近千萬元的天使投資也到賬了。
資金到位后,定位于兒童互聯網市場的淘米網正式成立,汪海兵擔任CEO,主管產品和戰略;魏震為CTO,主管技術;程云鵬為COO,主管企業日常管理和市場銷售。最初他們設定的目標用戶是3到8歲的幼兒,打算做兒童教育網絡社區“果果樂園”,為這些孩子帶來知識的快樂。
他們一邊謀劃“果果樂園”,一邊組建團隊,一切都沿著既定的軌跡前進。到了12月,“果果樂園”已經完成一半,團隊人數也擴充到了20余人。有一天,魏震 像往常一樣找汪海兵聊天,說最近國外有個名為“企鵝俱樂部”的兒童虛擬互動社區很火。魏震的一句話觸動了他,“我們為什么不做有成功先例,可以參考、風險低一點的產品呢?”汪海兵對“果果樂園”的前景猶豫起來。他重新開始進行用戶調研。調研顯示,由于3到8歲的幼兒上網人數還太少,做這個市場風險很大;同時,在互聯網上做兒童教育社區沒有成功的先例,尤其對中國孩子來說,并不缺乏各種教育。
隨著調研深入,半個月后,他決定推翻自己之前的思路。他明白,如果自己不主動站出來說“果果樂園”的方向不對,公司里沒人會站出來否定他。自己想清楚后,汪海兵在公司召集所有人開會。“今天我和大家說的這個決定非常慎重,決定我們未來的生死。”他宣布放棄做“果果樂園”,轉而做一款中國可參考的“企鵝俱樂部”。
隨后,目標用戶定位于8到14歲兒童的“摩爾莊園”取代了“果果樂園”。在莊園里,小朋友化身成的小鼴鼠們四處游蕩,學習各種技能。莊園里每周都會發生新故事,孩子們參與到故事的發展中來,“摩爾莊園”成了一部“可以玩的動畫片”。 同時,淘米網一開始就亮出了“媽媽放心,孩子歡喜”的口號,培養孩子良好上網習慣。比如每天午夜12點到凌晨6點準時關閉服務器;每天連續在線2個小時,游戲速度會變慢,也不會獲得任何獎勵和經驗;家長可以通過手機或電子郵件和孩子的賬號綁定進行監督等。
2008年6月,“摩爾莊園”正式上線。汪海兵沒有做大規模的推廣,只是在一些小游戲站點上做了一些網絡廣告。基于對用戶的了解,他認為“摩爾莊園”主要依靠口碑傳播,孩子們對于好玩的事物會特別有傳播欲望。
他的判斷得到了證實。“摩爾莊園”上線運營兩周后,達到了最高1000人同時在線的規模。那一天,汪海兵特別高興,特意跑出去買冰淇淋給大家以示慶賀。隨后,淘米網立即開始啟動新項目“賽爾號”,這是一款以小男孩為主要目標用戶的虛擬社區。
2009年6月,“摩爾莊園”上線一年后,“塞爾號”同時推出。淘米網注冊用戶(非獨立IP)規模達到了4000萬。這份成績引來了啟明創投500萬美元投資。據汪透露,目前“摩爾莊園”注冊用戶達到5000萬,活躍用戶2000萬,周末最高訪問量達到300萬。
2010年初,“摩爾莊園”的現金流已經開始正增長,并且持續至今。“摩爾莊園”的收費模式主要是VIP用戶10元包月的線上收費和涉及服裝、玩具、圖書等領域線下產品授權。目前線上收入和線下收入之比為9比1。由于兒童消費能力有限,一位淘米網員工表示,公司對所有的線上收費很謹慎,對每個月用戶在游戲中消費有10元上限設定,并且設有家長管理系統,家長可以登錄查看孩子在網絡上的消費。
同時,汪海兵第一次在公司內部宣布了淘米網的愿景:做最受中國家庭歡迎的兒童娛樂公司。他希望通過互聯網這個載體做好卡通品牌的衍生價值,在5年后,線下業務的收入能上升到五成。
這是一個注定有頗多坎坷的夢想。他說:“走每一步都要看到公司面臨的危機。”隨著淘米網盈利,外界的質疑變成了認可,所有曾經默默注視的同行開始動手,大批競爭者將不斷涌入這個行業,這是一場最殘酷的戰爭。今年4月,騰訊公司就宣布將推出首款兒童社區游戲《洛克王國》。
“這個暑假,很多作品都會冒出來爭奪這個市場,我們也會在這時推出自己的第四款游戲:功夫派。”汪海兵已經做了打好持久戰的準備。在他看來,除了戰略戰術,最根本的還是團隊。競爭越激烈,就越要沉下心來做好團隊建設、培養核心文化。“我們對孩子的了解要超過任何一家公司才有可能抵抗住這場戰爭。”
“從創建淘米網的第一天起,我就希望在我的有生之年不要看到它死去。”汪海兵說
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